Adventsreisen 2026: Weihnachtsmärkte boomen

Die Adventszeit beginnt in diesem Jahr wieder als Reisezeit: Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes zählten die Weihnachtsmarkt-Hochburgen Nürnberg und Dresden bereits im Dezember 2024 jeweils rund 258.000 beziehungsweise 242.000 Ankünfte von Übernachtungsgästen – beide Städte kletterten in diesem Monat deutlich über ihre Platzierung im Jahresdurchschnitt. Auch für die laufende Saison rechnen Tourismusverbände mit einer anhaltend hohen Nachfrage nach Adventsreisen innerhalb Deutschlands.

Wie aus der saisonalen Auswertung des Statistischen Bundesamtes zur Advents- und Weihnachtszeit hervorgeht, belegte Nürnberg im Dezember 2024 Platz 12 der beliebtesten Reiseziele innerhalb Deutschlands – im Jahresdurchschnitt lag die Stadt auf Platz 15. Dresden kam auf Platz 13, nachdem die Stadt übers Jahr gesehen auf Rang 22 gelegen hatte. Das Statistische Bundesamt führt den Sprung ausdrücklich auf die Anziehungskraft des Nürnberger Christkindlesmarktes und des Dresdner Striezelmarktes zurück.

170 Millionen Besuche in der Adventszeit

Deutschlandweit verzeichneten die Weihnachtsmärkte nach Erhebungen des Deutschen Schaustellerbundes (DSB) in der Adventszeit 2024 rund 170 Millionen Besuche – etwa zehn Millionen oder sechs Prozent mehr als in der Saison 2017. Die Zahl der organisierten Weihnachtsmärkte beziffert der Verband für 2025 auf mehr als 3.250. Bei 62 Prozent der Besuche war der Weihnachtsmarkt nach den Erhebungen der Hauptgrund für den Ausflug, den Tagesausflug oder die Übernachtung. Die Ausgaben der Besucherinnen und Besucher auf den Märkten lagen der Auswertung zufolge in der Saison 2024 bei rund 4,17 Milliarden Euro.

Zu den meistbesuchten Märkten des Landes gehörten 2025 nach den veröffentlichten Organisator- und Stadtangaben der Stuttgarter Weihnachtsmarkt mit rund 3,5 Millionen Besuchen, der Münchner Christkindlmarkt mit 3,2 Millionen, der Frankfurter Weihnachtsmarkt mit 2,3 Millionen sowie der Dresdner Striezelmarkt mit 2,2 Millionen. Der Nürnberger Christkindlesmarkt und der Leipziger Weihnachtsmarkt verzeichneten jeweils mehr als zwei Millionen Besuche. Der Striezelmarkt gilt mit einer urkundlichen Ersterwähnung aus dem Jahr 1434 als ältester Weihnachtsmarkt Deutschlands und geht in diesem Jahr in seine 592. Auflage.

Die lange Tradition der Märkte ist dabei nicht in allen Fällen so alt wie angenommen: Historiker hatten im Oktober 2025 nachgewiesen, dass der Nürnberger Christkindlesmarkt erstmals 1678 schriftlich erwähnt wurde – und nicht, wie lange kolportiert, bereits 1628. Damit ist der Markt rund fünfzig Jahre jünger als bislang angenommen, bleibt aber einer der traditionsreichsten des Landes.

Incoming-Tourismus wächst auch im Winter

Die Adventsnachfrage fällt in eine Phase wachsenden Auslandsinteresses an Deutschlandreisen. Wie die Deutsche Zentrale für Tourismus (DZT) am 11. November 2026 mitteilte, stieg die Zahl der Ausländerübernachtungen nach vorläufigen Zahlen des Statistischen Bundesamtes im September 2026 um 4,8 Prozent auf 8,1 Millionen. Von Januar bis September wurden 65,0 Millionen Übernachtungen internationaler Gäste registriert – ein Plus von 1,5 Prozent im Vorjahresvergleich. Seit Beginn der Haupturlaubszeit im Juni liegen die Incoming-Zahlen jeden Monat über den Vergleichswerten des Vorjahres.

DZT-Vorstandsvorsitzende Petra Hedorfer erklärte dazu, der deutsche Incoming-Tourismus wachse „trotz der anhaltenden geopolitischen Konflikte und wirtschaftlicher Unsicherheiten“ sogar stärker als der weltweite Reiseverkehr – „ein deutliches Zeichen für unsere erfolgreiche Positionierung der Marke Reiseland Deutschland als serviceorientiertes Qualitätsreiseziel für internationale Gäste“. Besonders dynamisch entwickle sich das Urlaubssegment aus Europa mit einem Plus von drei Prozent. Nach Daten des Trendtelegramms von IPK International für die ersten acht Monate des Jahres steigen die Ausgaben europäischer Deutschlandreisender um drei Prozent auf durchschnittlich 968 Euro pro Person und Reise. Lange Urlaubsreisen mit mindestens vier Übernachtungen legten demnach um vier Prozent zu, während Kurzurlaubsreisen um ein Prozent wuchsen.

Auffällig ist den Daten zufolge auch das veränderte Buchungsverhalten: Direktbuchungen beim Hotel verzeichneten ein Plus von 15 Prozent, Buchungen direkt beim Transportdienstleister ein Plus von zehn Prozent. Bei den Verkehrsmitteln für die Anreise nach Deutschland generierte die Bahn mit einem Plus von zehn Prozent die überdurchschnittlichsten Zuwächse.

Auch für die Wintermonate zeichnet sich eine stabile Reiseneigung ab: Nach dem Monitoring „Sentiment for Intra European Travel“ der European Travel Commission (ETC) planen 63,6 Prozent der Europäerinnen und Europäer zwischen Oktober 2026 und März 2027 eine Auslandsreise innerhalb Europas. Die DZT wertet dies zusammen mit den anstehenden Weihnachtsmarkt-Terminen als Grundlage für eine positive Prognose der kommenden Monate.

Was Reisende für die Adventszeit 2026 wissen sollten

Die großen Märkte öffnen traditionell in der Woche vor dem ersten Advent. Wer eine Übernachtung in den Hochburgen Nürnberg, Dresden, Stuttgart oder München plant, sollte nach Einschätzung der Tourismusverbände früh buchen: Die Daten des Statistischen Bundesamtes zeigen, dass die Ankunftszahlen in diesen Städten im Dezember spürbar über dem Jahresschnitt liegen. Für Tagesausflüge empfehlen die Veranstalter werktägliche Besuche außerhalb der Abendstunden, da die Märkte an den Adventswochenenden die höchsten Besucherzahlen verzeichnen.

Für die Anreise weist die DZT auf den wachsenden Anteil der Bahn hin: Unter den europäischen Deutschlandreisenden legte der Anteil der Bahnfahrten zuletzt um zehn Prozent zu – überdurchschnittlich im Vergleich zu anderen Verkehrsmitteln. Viele Weihnachtsmärkte liegen in Fußnähe zu Hauptbahnhöfen, was die Anreise ohne Auto erleichtert.

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